10 februari 1861

Vreugdeloze kindertijd

De Duitse Keizer Wilhelm II kwam in 1859 via een tangverlossing ter wereld. Een gemangelde linkerarm was het gevolg. Zijn opvoeders poogden op hardvochtige wijze dit gebrek te verhelpen. Ze hesen het kind in een korset en verpakten zijn arm in beugels en spalken.
Op deze foto, 'Februar 1861 nach der Natur photographirt', lijkt de arm in goeden doen. Wilhelms moeder deed er van alles aan om het mankement, met haar zoon er bij, te verbergen. Erger nog was Wilhelms huisonderwijzer, over wie de keizer later schreef: 'Want zo vreugdeloos als deze pedante stugge man in wezen was, zo vreugdeloos was ook zijn manier van opvoeden.'

Zie ook:

•  Zoek in de IISG-verzamelingen en databases naar 'Wilhelm II, Kaiser von Deutschland'

Vandaag in de Biografieën Nederlandse Arbeidersbeweging